O que normalmente acontece é que, durante o sono, a língua, o “sininho” da garganta (úvula) e a parte atrás do céu da boca (palato mole) tendem a relaxar e se expandir, estreitando as vias aéreas. E é aí que surge o ruído, com o relaxamento excessivo desses tecidos, que pode ser causado por diferentes fatores, como o consumo de álcool, o uso de medicamentos ou até mesmo a idade. Entre a população geral, 25% são “roncadores” crônicos. Na ala masculina, até 60% sofrem com o problema, enquanto nas mulheres essa taxa é de 40%. Até entre as crianças ele se faz presente e afeta de 10% a 20% delas.

— Do ponto de vista clínico, o ronco é visto como uma obstrução parcial da via aérea, e isso não é considerado normal, tampouco apenas um incômodo. É um problema que merece atenção, um complicador da saúde e da qualidade do sono — alerta Gleison Guimarães, pneumologista especialista em medicina do sono pela Associação Brasileira de Medicina do Sono.

Especialmente em crianças, o ronco pode interferir na anatomia orofacial, elevar o céu da boca e causar alterações no nariz, como desvio de septo. O adulto que sofre com o problema desde jovem também está propenso às complicações causadas pelas alterações crônicas.

— Além disso, o ronco pode aumentar as chances de que você desenvolva problemas futuros, como apneia — pontua o membro da American Academy of Sleep Medicine (AASM) e da European Respiratory Society (ERS).

Estar obeso ou acima do peso pode influenciar nessa questão, assim como o consumo de álcool e remédios para dormir, que relaxam a musculatura e dificultam a passagem do ar. O cigarro inflama os tecidos da via e causa o mesmo efeito do ronco.

Se você sofre com desvio de septo, a cavidade nasal fica mais estreita, favorecendo a obstrução das vias aéreas e as vibrações características do problema. Já a mandíbula recuada favorece o estreitamento das vias, porque influencia na posição de músculos como a língua. Amígdalas, língua ou palato mole grande também obstrui a passagem de ar, levando ao ronco. Além disso, à medida que envelhecemos os músculos tendem a relaxar e se expandir.

Talvez você ainda não tenha se dado conta de que o seu ronco atrapalha também a vida de quem está ao seu lado. A intensidade e a regularidade do som produzido interrompem o sono da pessoa, resultando em noites mal dormidas, fadiga diurna, irritabilidade e até problemas de saúde a longo prazo.