A 150 AÑOS DE LA BATALLA DE AVAY
En la mañana del 11 de diciembre de 1868, hace exactamente 150 años, los aliados comenzaron su movimiento, la vanguardia estaba dirigida por el mismo Gral. Osorio. Caxias ordenó una maniobra envolvente por la izquierda de Caballero y su retaguardia con efectivos al mando del Barón del Triunfo y el Gral. Manuel Mena Barreto.
A las 10 de la mañana el grueso principal del ejército atacaba a las fuerzas paraguayas, 22.000 hombres acechaban sobre nuestras precarias columnas. Por si fuera poco una torrencial lluvia se vino encima del campo, ello complicó de forma terrible el uso de los fusiles a chispa. A pesar de esa situación, los ataques aliados fueron rechazados una y otra vez.
El Mayor Bernal realizó una terrible carga de caballería sobre los aliados, el sable y lanza paraguayo sumergieron en una enorme confusión al enemigo, el Mariscal Osorio imploraba orden entre sus numerosas filas, las que retrocedían llenas terror ante la furia de los ataques paraguayos. Es en este momento donde uno de los mayores héroes brasileros recibe un impacto de bala en el maxilar izquierdo, ante ello se retira rápidamente del combate.
Ante la confusión de sus efectivos, Caxias ordenó un ataque del 2do Cuerpo, el cual coincidió con la maniobra envolvente llevada a cabo por Manuel Mena Barreto y el Barón del Triunfo. A partir de ese momento, la gran superioridad numérica aliada se hizo sentir, los paraguayos rodeados de todos los ángulos se defendieron con una bravura tal que aguantaron 4 horas de combate, mientras iban cayendo uno a uno. Centurión nos relata fielmente este momento ¨Pelearon sufriendo repetidos asaltos durante 4 horas!, aquel cuadro representaba la idea de un gran panteón de seres humanos, iban cayendo hasta que no quedó casi ni uno¨.
Los paraguayos habían caido con el mayor honor, demostrando una vez más la grandeza de su estirpe guerrera, un pueblo que no se rinde. Caballero y Rivarola (éste último herido de bala en el cuello) apenas consiguieron salvarse. Más de 600 paraguayos heridos, unos 1000 prisioneros y 3.500 muertos fue el saldo de esta terrible batalla.
Articulo: CV
Imagen: Ilustración de Walter Bonifazi
